ประวัติของมังงะเริ่มต้นขึ้นในศตวรรษที่ 19 ความเข้าใจผิดทั่วไปของชาวตะวันตกคือคำว่า ‘มังงะ’ หมายถึงอะนิเมะและโครงการแอนิเมชั่น แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นความจริงในระดับหนึ่ง คำว่ามังงะเองก็หมายถึง ‘การ์ตูน’
มังงะเรื่องแรกปรากฏขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 – ในปี พ.ศ. 2357 เรื่องนี้เรียกว่ามังงะโฮคุไซ และประกอบด้วยชุดสมุดสเก็ตช์โดยศิลปินชาวญี่ปุ่นชื่อโฮคุไซ ภาพสเก็ตช์แต่ละภาพในมังงะโฮคุไซมีพื้นฐานมาจากหัวข้อต่างๆ เช่น เทพเจ้า สัตว์ประหลาด ภูเขา ดอกไม้ และนก ภาพร่างนั้นไม่เกี่ยวข้องกันแต่อย่างใด
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าในขั้นตอนนั้น รูปภาพในมังงะ Hokusai ไม่ได้เป็นตัวแทนของมังงะที่เราเห็นในปัจจุบัน สไตล์มังงะโฮคุไซเป็นแบบสเก็ตช์ และจนกระทั่งต่อมาเมื่ออิทธิพลของโลกตะวันตกเข้ามา เราก็เริ่มเห็นรูปแบบการวาดภาพที่เราเห็นในมังงะในปัจจุบัน สิ่งนี้เรียกว่า Ponchi-e Manga – เมื่อศิลปินชาวญี่ปุ่นเริ่มจดจ่อกับการใช้เส้นสีและรูปแบบที่หนาอย่างมีประสิทธิภาพ ยุคของ Ponchi-e ก็ควบคู่ไปกับภาพยนตร์แอนิเมชั่นด้วย และในศตวรรษที่ 20 เราได้เห็นการเกิดขึ้นครั้งแรกของแอนิเมชั่นมังงะ ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในนาม ‘อะนิเมะ’
แอนิเมชั่นได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในญี่ปุ่นเนื่องจากอุตสาหกรรมบันเทิง ‘ไลฟ์แอ็กชัน’ ที่ยังไม่พัฒนาในขณะนั้น ทศวรรษ 1980 มีการผลิตอนิเมะที่เฟื่องฟู เนื่องจากกระแสหลักในญี่ปุ่นเริ่มยอมรับมันมากขึ้นเรื่อยๆ ในปี 1990 และ 2000 อิทธิพลของอนิเมะในญี่ปุ่นได้แพร่กระจายไปต่างประเทศ และปัจจุบันมีอนิเมะซีรีส์ที่ออกอากาศเกือบทั่วโลก ตัวอย่างนี้คืออะนิเมะ Dragon Ball Z ที่ได้รับความนิยมตลอดกาล ซึ่งออกอากาศทั่วอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย แอฟริกาใต้ และยุโรป
ทุกวันนี้ เราเห็นประเทศตะวันตกอย่างอเมริกาเริ่มหลงใหลในการวาดภาพสไตล์ญี่ปุ่นมากขึ้นเรื่อยๆ ปลอดภัยที่จะสมมติว่าอะนิเมะจะมีชีวิตอยู่และพื้นหลังและประวัติศาสตร์ของอะนิเมะและมังงะจะแพร่กระจายและกระจายออกไปเนื่องจากการเปิดรับจากวัฒนธรรมตะวันตกและเทคโนโลยีแอนิเมชั่นขั้นสูงที่เรามีในปัจจุบัน